La hora de los Clippers

En estas semifinales tan particulares de la NBA resulta extraño no ver a los habituales equipos campeones entre los contendientes, se llevaba años en los que se estaba acostumbrado a ver a estas alturas de los playoffs a los favoritos con opciones a combatir por el título, fuese San Antonio, Miami, Oklahoma, Dallas y más atrás Boston y Los Angeles Lakers. El trofeo Larry O'Brien de este año puede caer en manos de un equipo primerizo en campeonatos como Memphis, Cleveland o los Angeles Clippers, o de otro que si lo ha sido han pasado más de 15 años desde entonces y en algunos incluso más de 35, como los casos de Wizards, Hawks o Warriors. Por tanto, es evidente que la oportunidad para estos conjuntos de hacerse con el preciado título de la NBA es más que suculenta, una ocasión irrepetible y sobre todo imperdonable no aprovecharla. Sin embargo hay equipos con una posición mejor que la de otros para acercarse al objetivo deseado, en el Este Cavs y Bulls están teniendo un duelo de lo más igualado, no solamente en la serie sino en cada partido, sufren lo indecible para poder hacerse con la victoria, con sus espadas en alto batallan hasta el final para conseguir una victoria más que les acerque a su meta. Lebron echa en falta a sus escuderos de Miami, viendo la actuación de Irving y la lesión de Love, el regreso de JR Smith aún puede solventar la fatiga de tanta responsabilidad, mientras los Bulls les hace falta un poco más de chispa para romper esa terrible igualdad entre los dos equipos, la vuelta de Rose es todo un éxito en Chicago, pero aún así les falta algo más, en algunas alturas del partido echo de menos la explosividad del pequeñín de Robinson, ahora en las filas de los Clippers. En la otra eliminatoria, los Hawks no están demostrando el porqué quedaron primeros en la fase regular y desaprovechan su factor cancha de forma inexplicable, la mejor noticia para ellos en su cruce con Washington es la lesión de muñeca de su estrella John Wall, pero incluso así el nuevo equipo de Paul Pierce demuestra ser más sólido que el de Atlanta, la serie está 2 a 1, y el siguiente encuentro es de nuevo en Washington, si ganan ese partido tienen mucho conseguido para llegar a la tan preciada final de conferencia. Por el Oeste, los Warriors tienen más problemas de los previstos contra los Grizzlies, que se están presentando como serios aspirantes a la final de esa conferencia, los de Golden State al igual que los Atlanta, tienen el mismo problema en la post-temporada, su dificultad a la hora de saber competir en una competición del KO, tenían una oportunidad única de plantarse en la final y de momento no están sabiendo gestionarla, siendo sobrepasados por una defensa más que excelente. Qué es lo que nos queda? El choque entre Clippers y Rockets, pocos esperaban ver al equipo angelino en este momento de la temporada, y menos con una ventaja más que evidente de 3 a 1 sobre los de Houston, mejor equipo de la fase regular tras Warriors y Hawks, pero como ha sucedido con estos dos, ha sido llegar al torneo de nocaut e írseles la fuerza por las barbas de The Beard. Para muchos habría de haber sido un duelo más igualado, como lo tendría que haber sido el Portland - Memphis o el Toronto - Washington, y como lo está siendo el Cleveland - Chicago. No obstante, los Clippers vienen con una inercia imparable, han cogido impulso y se están llevando por delante a cualquier equipo que les estorbe, esta fuerza cinética que les está impulsando tiene un origen claro, un motivo perfectamente explicable, que no es otro que la victoria sobre los San Antonio Spurs. Aunque los Spurs no hubiesen realizado una temporada regular destacable, son uno de los mejores equipos en estas lindes del campeonato, donde administran fuerzas, actúan con inteligencia y sobre todo no les tiembla el pulso como otros equipos más noveles. Es este hecho, sumado a su pedigree de campeón y serlo vigentemente, el que hace que todos los demás equipos le respeten, y más este año donde parecía que en el otro lado de la costa no había rival que le pudiese hacer sombra. Pero los Clippers aprovecharon el momento de debilidad del defensor del título, en parte por la edad y en parte por cierta dejadez después de todo lo logrado y conseguido, tanto que pocos son los que cuestionan ni critican su eliminación. Hacía tiempo que el nuevo primer equipo angelino merecía algo más, con sus estrellas rutilantes demostrando año tras año que estaban preparados para suceder a los actuales conjuntos de referencia, sin embargo, no era menos verdad que caían en su empeño ante estas franquicias que aún reclamaban con alta voz su posición de poder sobre el tablero, aunque fuese de forma contextualmente limitada, como su derrota contra unos terribles Memphis que llegaron ese especial año 2013 a las  mismas finales de conferencia. Con la victoria de los Spurs en sus manos quizás sea este año el que mejor preparados están para coger el testigo y demostrar por fin que están capacitados para aprovechar esta irrepetible oportunidad. De todos los equipos de playoffs son los que están en mejor disposición para lograrlo.